No período desde a concepção até os 2-3 anos de vida, as crianças respondem mais rapidamente às intervenções do que em qualquer outra fase da vida. É um momento único, ideal para estimular o desenvolvimento integral e integrado. Isso inclui saúde, nutrição, afeto, ambiente seguro, proteção e oportunidades de aprendizagem.

A importância do cuidado integral e integrado na primeira infância é comprovada por uma série da publicação científica The Lancet lançada no dia 9 de novembro no Brasil. Segundo a publicação "The Lancet’s new Series, Advancing Early Childhood Development: from Science to Scale", olhar todas essas áreas em conjunto pode trazer ganhos para toda uma geração.

A estimulação precoce e a criação de vínculos em ambiente domiciliar seguro e livre de stress, aumentam o potencial de aprendizagem da criança no ambiente domiciliar e estabelecem as bases para a aprendizagem na escola. Já o aleitamento materno contribui para a saúde materna e infantil, a nutrição, a educação, a redução da pobreza e o crescimento econômico.

Já o oposto, deficiências nutricionais antes da concepção, durante a gravidez e nos primeiros 2-3 anos da criança, podem resultar em atrasos no desenvolvimento ao longo da vida. Além disso, estudos de longo prazo revelam que os problemas de crescimento desde a concepção até os 3 anos de vida têm um grande impacto sobre a saúde do adulto e o capital humano, incluindo baixos níveis educacionais e incidência de doenças crônicas.

Para evitar isso, crianças, famílias e cuidadores precisam ter acesso a políticas públicas de qualidade, desenvolvidas com apoio da sociedade. A atuação integrada e colaborativa entre as diferentes áreas é vital para a sustentabilidade e o sucesso das políticas de desenvolvimento da primeira infância. Só assim será possível atender às múltiplas necessidades das crianças.

O lançamento do The Lancet no Brasil é uma iniciativa do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), Organização Pan-Americana da Saúde/Organização Mundial da Saúde (OPAS/OMS) e Banco Mundial, em parceria com Fundação Maria Cecilia Souto Vidigal e Ministério do Desenvolvimento Social e Agrário (MDSA).

Acesse a publicação "The Lancet’s new Series, Advancing Early Childhood Development: from Science to Scale".